育休が明ける
何が言いたいかというと
複雑な気持ちだということです。どちらかと言うと嬉しいです。家事育児をし続けるよりは仕事がしたいです。キャリアのこともありますし。なにせ育休中は集中できる時間が限られていますから。キャリアはダウンの方向だと思っています。ただ、働かずして給与のn%の給付が貰えるという期間は、少し幸せでした。少しです。心のどこかで働きたいと思っています。一時期はベーシックインカムが巷で話題になりましたが、固定インカムがあっても働きます。雇ってください。
良かったこと
まだ終わってないんですけどね。あとほんの少ししか残ってないので。良かったことは、育休を経験出来たということに尽きます。具体的には、０歳を育てる大変さを知れたこと、二人の子供を同時に面倒みる大変さを知れたこと、自治体の運営する子育て広場というものを知れたこと、ママ友がいかにして発生するかを知れたこと、夫婦の絆が少し強くなったであろうこと、義兄が感化されて育休を取ったこと、平日の教室に参加出来たこと、があります。いちいち一つずつを説明すると長いし冗長になるのは避けがたいので、一つだけ話します。では夫婦の絆について。
夫婦の絆が強くなったであろう
些細な喧嘩は枚挙に暇がないとまでは言いませんが、多くしました。お互いがどう考えているかを知る機会が多かったとも言えます。これが主たる理由です。結婚は諦めの連続というのがこれまでしっくり来ていましたが、お互いの適切な距離を保つまでの過程でしかないようですね。今も道半ばかと思います。経験から、きっと妻も僕に多くのことを諦めています。ただ、諦めていないこともあります。変わってほしいと願っているわけではなく、まだちゃんと理解できていないという感覚です。これから変わるかもしれないし、変わらないかもしれない、という感覚です。付き合う前からとにかくよく喋る二人で、今でもそれは変わっていないのですが、まだまだ未熟です。
悪かったこと
すいません。非常に楽観的な思考を持つ私は、過去の言動に後悔することはほとんどありません。その上で言いますが、ありません。「育休を取ったせいで」から始まる何かを考えても何も出てきません。これは誰か教えてほしいです。育休は取らない方がいいとまで言える何かがあるなら僕は知りたいです。
最後に
人に読ませる文章を書く訓練は積んでいませんし、人一倍の語彙力もありません。また、過去をほとんど顧みない性格のため、こういった回想記事を書くのも苦手です。ですが、記録を残す重要性に気づきつつある年頃です。まだ人生の折り返しは当分先なので、良く生きたいものです。ぐっばい。
エンジニアパパ、時間を捻出したい
なんで？
勉強と趣味の時間をもっと確保したいからです。もっとってことは確保出来てるんじゃねーかよはい終わり、って気持ちもなくはないです。満足してないだけですね。しかし、日に日に自分の時間が失われていく焦燥感はトイレにペーパーがなかったときのそれ…よりはマシです。一度運動公園を走っていて園内トイレでノーペーパーに遭遇したことがありますが、この話は広げるべきではありません。
育休なんだから時間あるでしょ？
ないんです。2歳児と０歳児がいるんですが、彼・彼女が僕の時間を使うんです。正確には、僕が彼・彼女のために時間を使ってるだけなんですけど。育休を取る前は、仕事の時間の一部、例えば8時間のうち4時間ほどが家事育児の時間に置き換わり、残る4時間は自由な時間という風に思っていました。しかし蓋を開けるとなんと、仕事の時間の全部に加え、それ以外の時間にも家事育児が侵食してきました。なぜでしょう？
なぜか
それは、メリハリがなくなったからです。たぶん。以前は仕事 or notと時間を二分していました。それが家事 or 育児になるんです。残念ながら、家事育児 or notという、家事育児をしていない時間はありません。ありませんは言いすぎですが、子供が突然パズルにハマってMENSAに入るようなことでもない限り育児の手間が減りません。いえ、MENSAに入っても手間減らないでしょうけどね。MENSAも人なので。gifted(日本語で何て言うんだろう？)であろうと人ですし。そんなこんなで、起きてから寝るまで家事育児の時間となりました。ちゃんちゃん。
いやまて、子供の寝る時間があるだろ？
鋭いですね。早朝と深夜はご褒美タイムです。そしてこの記事を書こうと思ったきっかけが早朝です。我が子は若干寝るのが遅いです。普通は21時までに、遅くとも22時には寝ているでしょうが、我が子は22時までにベッドには入り、そこから運動と絵本とお話があり、寝るのは23時を過ぎることもザラです。良くないと思いますが、寝るのを遅くすると起きるのも遅くなり、そうすると下の子の面倒を見る妻が朝早く起きる必要がなくなります。妻は夜泣き対応をしているので、朝はゆっくり寝たいのです。甘えんなという世のゲキ妻からの声も聞こえますが、甘えたっていいんじゃないですか。で、話は逸れましたが前述の通り、我が子は遅寝により起きるのが8時～9時です。調子が良ければ2度寝で10時近くまで寝ることもあります。なので、例えば僕が6時に起きて子供が8時に起きれば、2時間はご褒美タイムという計算ですね。不正解です。例えばこの2時間を使って勉強をしたいとなったとき、勉強にあてられる時間は朝のもろもろを抜いた時間です。もろもろとは洗面、朝食です。よって１時間半程度は勉強に使える計算ですね。不正解です。
そうは問屋が卸さない
ここで我が子の伏線回収イベントが起こります。それは、実は朝にかけて睡眠が浅くなっているという事実です。以前気づいていましたが、まさかこのタイミングで回収されるとは思っていませんでした。回収の仕方は様々です。1つ目は、僕の6時起床時に一緒に覚醒して寝かしつけに突入させられるパターン。これは30～60分ロスします。2つ目は、僕の気配がないことを察し1時間後に起きてしまうパターン。7時ぐらいに起きるので、残りの60分ほどロスします。3つ目は、朝のもろもろの音で目覚めるパターン。これはもろもろが中断させられるのと寝かしつけが発生するのとでその後のやる気も削がれ、その日一日が終わったような絶望感すらあるので、1日ロスです。シンプルにもう一回寝たくなります。長くなりましたが、という風に早朝は覚醒リスクが高く、うかうか集中して勉強なんかした暁には、起きた子供が大声を出して妻と下の子を起こし家族のHPが激減します。単に睡眠が奪われるだけならまだしも"なぜすぐに起きた子供の寝かしつけに入らなかったのか"と詰られるかもしれません。「集中してて」なんて言ったら減点ですのでお気をつけください。
子供って昼寝長くなかった？
あなたは相当鋭いですね。おっしゃる通り、子供はよく昼寝をします。小学校に入ると昼寝する時間はなくなるので、それまでですね。ただ、保育園でも午睡はそれほど長くなく、1時間も寝かせるようなことはないようです。で、これは想像力の足らない僕の盲点だったんですが、よく「赤ちゃんの首が座るのは生後3ヶ月ぐらい」や「立っちが出来るようになるのは一歳ぐらい」という風に聞きますが、これは決して1か0の、黒か白のという話ではなく、その間に無限の色が広がっているんです。つまり、一歳の誕生日の朝、昨日までハイハイだった我が子が今日は普通に歩いている、なんてことはありません。その1か月前にはつかまり立ちなり、立つような動作をしていて、徐々に1に近づいていっています。何が言いたいかというと、小学校に入る時に突然昼寝がゼロになるのではなく、ゆっくりと昼寝の時間は短くなります。長い。我が子の昼寝は最近1時間程度です。少しは勉強出来ますが、集中して取り組むには物足りません。まあ、人間の集中力を考えるといい時間かもしれませんけどね。今更。
ほんで？
夜型に切り替えました。過去の経験からも寝始めは眠りが深いようで、抱っこしても起きません。なので、一緒に寝ていて立ち上がろうがズンバをしようが起きません。なのでそのまま別室に移動して勉強、としやすいです。23時に寝るなら23～25時で勉強、8時まで寝れ7時間睡眠と文句なしですね。これがファイナルアンサーです。正解。
余談
以前は昼寝を2時間していたのでゆとりがありました。以前は下の子がいなかったので、上の子が教室に行っている2時間は自由でした。以前は下の子が昼夜を問わず寝ていたので、上の子が教室に行っている2時間は寝てくれていたので自由でした。以前は昼の講義に出席した後、学友とサークル活動、晩飯、ボウリングなどのレジャーを満喫していて自由でした。以前はね。
謝辞
勉強時間確保に躍起になっている愚かしい私にすでに週2のバドミントン、週1の習い事、週1の勉強時間を確保してくれている妻に感謝します。また、食料を提供してくれたり、子供の面倒を見てくれている義理の両親に感謝します。すくすくと、元気いっぱいに、誰からも愛されるように育ってくれている我が子には感謝とともに早く大きくなって自分の時間を大切にするようになってくれと付言して本稿を締めます。
5ヶ月間の育休を取ったんですけども
感想
控えめに言って大変でした。 子供がそれほど好きでない僕が2人の子供を見たり、上の子を見続けたりするには他人の協力が必要でした。 何が大変だったか、どうやって乗り越えたか、何が楽しかったかについて書きます。 将来の育休パパ、ママの参考になれば幸いです。
大変だったこと
いっぱいあります。一言で言えば「育児休暇であること」に尽きます。有給休暇であれば大変ではなかったと思います。つまり、育児を目的とした休暇であった、ということです。長期休暇だからと言って副業に勤しんだり、勉強に集中したり、趣味に打ち込むのはその目的に合いません。そんなことをしていたら世間体が悪いですし、妻からの評価もだだ下がりです。世間体と妻からの評価というのはなかなかに重要であり、相関の強いものでもあります。例えば、家事育児を十分にしており、妻からの評価が高い状態だと、妻は周囲に夫の愚痴をこぼしません。むしろ、ママ友の旦那愚痴トークに入れなくなるまであります。そうすると、ママ友ネットワークを良い旦那評価が駆け巡ります。そうなると、公園に子供を連れていったときのママさんからの視線が温かいような気がしますし、ママばかりの子育て広場に行ったときのアウェー感もあまり感じません。おまけに義理の両親からも良くしてもらえますし、良いこと三昧です。逆に妻からの評価が低いと…以下略ですね。そもそも妻の機嫌は生活の質にも直結します。妻には笑顔でいてもらった方がいいですよね。寝不足で疲弊していたとしても、夫のおかげで頑張れる、って思って貰えた方がいいですよね。何がいいかは具体的には分かりませんが、短期的にも、長期的にも良いはずです。何がかは分かりません。
そんな中で、大変だったなと思うことを少し具体的に書きます。
一見して妻が疲弊していることが分からない
産後の妻はボロボロです。いや、ボロボロだそうです。産前もしんどいと思いますが、産後はそれはもうボロボロだそうです。産んでないので何も分かりませんし、妻は気丈に振る舞うのでなかなかそうは見えませんが、ここは過剰なほど労らなければなりません。幸いにも、長女はよく寝る子で、授乳間隔も3時間以上空くことがざらにあり、ときには起こさなければ寝続ける夜もありました。そんな日の明くる朝に「今日はよく寝れただろうし子供の世話をお願いして出かけてもいい？」なんて尋ねると顰蹙を買います。普段よりはよく寝れたと言えるかもしれませんが、産後でも妊婦でもない状態の「よく寝れた」水準と比べるとまったくよく寝れていません。1度は赤ちゃんを起こして授乳をしてますし、授乳後にのび太くんのように一瞬で寝れるわけでもありません。なんなら覚醒してしまって数時間目が覚めているケースもあり、よく寝れたなんてとてもじゃありませんが言える状態ではありません。しかし、新米の育休パパである私は、長男のときのそれを知っていたにも関わらず、うかつにも「よく寝れた」などと言い、妻の顰蹙を買ってしまいました。肝に銘じてください。産後の妻には、1度足りともよく寝れる夜は訪れないと思ってください。なんなら毎日が期末試験前夜の一夜漬けの繰り返しだと思って接してください。この過剰と思える接し方がきっとちょうどいいです。
長男がイヤイヤ言う
子供は2歳頃からいわゆるイヤイヤ期というものに突入します。第一次反抗期ですね。幸い我が子はショッピングモールでひっくり返って大声で泣き叫んだり、暴力を振るってきたり、物に強く当たるような反抗はなかったのですごく手がかかったわけではありません。というより、いや、何にイヤイヤ言っていたかあまり思い出せないほど反抗は少なかったです。小さなものでは、用意されたご飯を食べない、身支度など自分で出来ることをやらない、片付けをしない、たまには道端に座る、ぐらいのことはありました。その都度しばらく様子を見たり、仕方なく折れてこちらでやってあげたりすると解決しました。ただ、思い通りに動いてくれないことは強いストレスです。それが計画された行動の中だと一層強くなります。例えば、朝10時にお出かけすると決め、眠い目をこすりつつ長女と自身の身支度をした妻、長女とさあいざゆかんとするときに、朝ごはんを食べない・着替えない・逃げるとなるとイラつきも相当のものです。心にゆとりがあれば許せますが、自身も寝不足で疲れているときにはつい大きな声が出ますし、ときには手も出ます。もちろん、そんなことをしても長男が前に進むわけではないので、そういうときは見かねた妻が優しくなだめ、理由とともに長男を説得して事なきを得ます。これは一例ですが、思い通りに行かないことは育児をしているとたびたびあります。慣れるしかないと思いますが、思い通りに行くことなんてないと諦められるまではストレスとの戦いとなります。
家事分担割合が育休前に比べて増える
今さらですが、僕は在宅勤務であり出社していない分の家事負担を増やしている自覚があるので、家事にはもとより取り組んでいます。料理以外は大体やってます。これは育休前というより、産後であるからが正しいのですが、妻が家事に割けるエネルギーが減ります。言わずもがな、出産により体の至る所にガタが来ているからです。あと物忘れが激しくなります。そのため、今までは協力的であった掃除には消極的になり、整理整頓は完了しづらくなります。子供の散らかしたおもちゃを片付ける力もそれほどありません。そんなとき、代わりにやるべきは育休中である夫です。いえ、代わりにやるのではなく、元々そうであったかのようにやるのです。家庭によって分担は異なりますが、概ね夫が負担すべき家事の割合は、育休となれば増えると思ってください。前述の通り、妻は寝て起きるだけで疲弊します。見た目では分からないかもしれませんが、間違いなく疲弊しているので先回りして行動しましょう。
楽しかったこと
すごく大変なんですが、やはり楽しいんです。僕は、育児休暇は妻のため子供のために取るものと思っているので、僕が楽しむ必要はないんですが、楽しいんです。最も大きいのは、人の少ない平日にお出かけが出来ることです。僕の住む堺市は、関東のそれに比べれば閑散としているとさえ言えますが、それでも人の少ない平日に色々な場所に行けるのは楽しいです。博物館、動物園、水族館、プール、ショッピングモール、色々な場所に行きました。どこも混雑によるストレスを感じずに楽しめます。また、名目は育休といえど、自由な時間も多く生まれます。僕は趣味であるバドミントンに加え、子供が通う体操教室の大人版教室（バク転教室）にも通っています。育休期間限定としていますが、育休がなければ通うことはなかったでしょう。また、生涯バク転やバク宙が綺麗に出来るようにはならなかったでしょう。目下練習しているのは立ちブリッジからの起き上がりですが、余談です。このように、お出かけの楽しみと自由時間の楽しみが増えます。子育てに関する楽しさもありますが、どちらかといえば大変さが勝るのでここでは割愛します。
延長したいか？
いえ、どちらかと言うとしたくありません。家事は得意な方で、育児はそれほど得意ではない方ですが、どちらよりも仕事の方が楽しいです。僕は市の運営する子育て広場を活用していたので少し「地域で子供の世話をする」という意味が分かりますが、どちらかというと家事育児は孤独な活動です。話し相手は妻だけです。子供は話せるようになると可愛いんですけどね。対して仕事は人とします。僕は人と繋がることで精神衛生が向上するタイプなので、労働は罰だとは思っていますがまだマシです。なので延長は遠慮します。
育児辛い？
辛いです。子供を持たないと分かりませんが、子供がいなかった頃がいかに自由で楽しかったか良く分かります。祖父母を頼ってたまに生み出す夫婦2人の時間は特別でした。そのため、習い事や幼稚園、ゆくゆくは学校へと通い、少しずつ育児の負担が減っていく未来を想像するのは幸せです。もちろん、日々の育児の中にも幸せは多くあって、子供を持って良かったと心から思っています。長男は僕の幼少期にそっくりで、周りから可愛がられて育っていますし、長女もどうやらお兄ちゃんに似ているようで、良い意味で騒がしい家庭になることが予想できます。
妻は育休をどう評価してる？
これは直接的に聞いていないので分かりかねますが、及第点には達しているはずです。義理の両親やママ友からの評価は悪くありません。であればきっと本人の評価も悪くないはずです。これは楽観的な僕の精神に依るところがあるので、これぐらいにしておきます。
働いていないという焦燥感は？
ないです。働かなくていいのは良いことです。一応、復帰後お荷物にならないよう勉強はしています。更新が必要な資格も更新します。少しながら普段は関わることの出来ない分野の副業もしています。実は育休初期の多忙期は勉強も副業も出来ないことで少し焦燥感がありましたが、今は諦念といいますか、仕方のないことだと割り切れています。
なんで5ヶ月？
あまり意味はありません。仕事が多く舞い込むのが9月頃という経験則から、その直前までにしようという感じです。
周りにおすすめしたい？
したいです。僕ほど子供に興味がなく、他人の子は一切可愛いと思えない、我が子であってもまったくメロメロにはならないというタイプだと、特に始めたてで苦しみますが、そこを夫婦で乗り越えられれば絆が少し強くなります。また、平日に大体いつでも出かけられる自由は貴重です。出かける場合、多くは家族でとなるので子供が遊べる場所という制約がつきがちですが、例えば両親に子供を預けられれば夫婦で行けていなかった場所に行けます。預けられなくとも、飲食店であれば、人気のお店だとしても子連れで行けたりします。落ち着くことはできないですが、列に並ばず人気店に入れるのは育休の特典だと思います。
最後に
育休、いいですよ。子供が好きならなおさら。最近は育休の選択肢が広がり、少し働きつつ育休という形も選べますし、少子化の波が子育てを少し後押ししてくれています。そう簡単に収まらない波だろうと思いますので、今後も子育て支援策は拡充されていくでしょう。あなたが素敵な子育てライフを送れることをお祈りします。さようなら。
